Joan Collins is een transgender sekswerker uit Zuid-Afrika met een neusje voor mode

Afgelopen jaar maakte ik er een paar prachtvriendinnen bij in Zuid-Afrika. Een van hen is Joan Collins, de meest lieve oma die je maar kunt bedenken. Ze vertelde me over haar leven, haar kleding en de beste sekswerker-trucjes. Veel van die anekdotes sloot ze af met: You know, Gerda? En dan dacht ik nee maar nu wel. Het was me een waar genoegen.

VICE | De Nederlandse modeontwerper Duran Lantink (28) en kunstenaar/fotograaf Jan Hoekreisden in 2015 af naar Zuid-Afrika voor een tamelijk fantastisch project. Jan en Duran zijn zelf niet vies van het verzinnen van krankzinnige modecreaties, en wilden zich graag laten inspireren door de fraai uitgedoste Zuid-Afrikaanse transgender sekswerkers. De lokale organisatie voor sekswerkers, SWEAT , gaf ze de kans om samen te werken met Sistaazhood – hun speciale supportgroup voor transgender sekswerkers . Met het project brengen Jan en Duran een ode aan de levens en garderobes van zes van de meisjes – die je dus als de muzes en stijliconen van Jan en Duran kunt beschouwen: Coco (25), Cleopatra (23), Sulaiga (30), Gabby (29), Flavinia (33) and Joan Collins (58). Samen transformeerden ze hen in ware mode-iconen, door een modecollectie en fotoserie te creëren rondom hun verschijning.

De meiden wonen en werken samen in de straten van Kaapstad, waar ze als één grote familie leven. Sulaiga wordt gezien als de moeder van de groep, Joan Collins als de grootmoeder. Alle meiden letten op elkaar en delen tips over sekswerk, mode en andere uiterlijke kenmerken. Zo kan je bijvoorbeeld je benen laten glanzen met glijmiddel, een autospiegel afbreken om als zakspiegeltje te gebruiken en de mooiste kledingstukken vinden door de waslijnen in de betere buurten af te speuren. In de zomer wonen ze in het park en in de winter onder de brug bij Castle of Good Hope. Samen maken ze het er huiselijk door minituintjes te maken in voorwerpen als oude schoenen en voetballen. Met het geld dat ze bij elkaar skarrelen (bedelen) en verdienen met sekswerk kopen ze cupcakes en crystal meth voor elkaar. Verjaardagen vieren ze op de Tafelberg met zelf geknutselde cadeautjes, alcohol en taart. Ook Kerstmis, ramadan & Oud & Nieuw vieren ze trouw samen.
Zoals gezegd is Joan Collins de oma van de groep. "Hello, how are you darling?" vraagt ze met een grote glimlach. Joan is het type dame dat je het liefst als je eigen oma zou willen adopteren. Ze is niet alleen zorgzaam en grappig, maar bezit tevens het talent om de meest sprankelende outfits te fabriceren van alles wat ze bij elkaar scharrelt. Daarnaast is ze zuster (en kan ze dus zomaar je leven redden als het erop aankomt) en kent ze, als klap op de vuurpijl, alle sekswerkertrucs die je maar kunt verzinnen. Al met al een indrukwekkende verzameling aan talenten en eigenschappen. Ik had de eer om met haar te babbelen over haar leven en hing aan haar lippen, totdat ze er weer vandoor moest om te werken. Want: "Once a sex-worker, always a sex-worker honey!'

​Klik hier om verder te lezen.

---